Hmyz obsadil takmer všetky biotopy, aké si len možno predstaviť, atvorí najpočetnejšiu anajrozmanitejšiu triedu živočíchov na Zemi. Vedci doteraz opísali približne milión druhov hmyzu apredpokladá sa, že ešte aspoň 10 miliónov druhov zostalo neodhalených.
Mnohé druhy hmyzu majú zložitý životný cyklus, počas ktorého prechádzajú rozličnými fázami, až napokon dospejú. Niektoré skupiny hmyzu podstupujú rozsiahlu prestavbu organizmu, ktorá sa nazýva metamorfóza. To je hmyz súplnou premenou. Iné sa menia postupne, atvoria tak skupinu hmyzu sneúplnou premenou. Anatómia hmyzu Dospelý hmyz dýcha vzduch, má časť článkovaných nôh atvrdú vonkajšiu kostru (exoskelet).